Wystrzelony 25 sierpnia 2003 Teleskop Spitzera w wyniku przedłużenia misji przez NASA ma pracować przez kolejne 2,5 roku. Nowy etap funkcjonowania teleskopu nosi nazwę Beyond.
Kolejny cykl pracy teleskopu o nr 13 ma się rozpocząć 1 października 2016.
Przedłużono misję Kosmicznego Teleskopu Spitzera
01.09.2016
(…)Angielskie słowo „beyond” oznacza „dalej” lub „poza”, „ponad”. Jak mówią naukowcy z misji Spitzer, wybrano taką nazwę, ponieważ Teleskop Spitzera działa ponad limity założone na początku misji. Teleskop wystrzelono w kosmos 25 sierpnia 2003 r., czyli działa już 13 lat. Nowa faza „Beyond” ma rozpocząć się 1 października 2016 r. jako cykl numer 13. Potrwa przez dwa i pół roku, do chwili gdy pracę rozpocznie Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba.
Podczas kilkunastu lat pracy Spitzera ten podczerwony teleskop adaptowano do nowych wyzwań naukowych i inżynieryjnych. Przykładowo, teleskopu nie zaprojektowano do badań planet pozasłonecznych, a dziedzina ta stała się od paru lat istotną częścią misji i teleskop ma na tym polu sporo sukcesów (m.in. pierwsza bezpośrednia detekcja światła od znanej egzoplanety, poszukiwania planet metodą tranzytów czy metodą mikrosoczewkownia grawitacyjnego). (…)
W przypadku wyzwań technicznych, m.in. orbita teleskopu i jego wiek stanowią swego rodzaju wyzwania techniczne. Teleskop krąży po orbicie dookoła Słońca, poruszając się za Ziemią, ale ponieważ porusza się nieco wolniej od naszej planety, odległość do instrumentu zwiększyła się z upływem czasu. Powoduje to konieczność nakierowywania anteny służącej do komunikacji z Ziemią na pozycję coraz bliżej Słońca, a tym samym ta część teleskopu jest coraz mocniej ogrzewana. Jednocześnie panele baterii słonecznych odsuwają się od kierunku na Słońce i wytwarzają coraz mniej energii. (PAP)
http://naukawpolsce.pap.pl/aktualnosci/news,411001,przedluzono-misje-kosmicznego-teleskopu-spitzera.htmlhttp://www.pulskosmosu.pl/2016/08/26/kosmiczny-teleskop-spitzera-rozpoczyna-etap-beyond/http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=6602