Międzynarodowy zespół naukowców przedstawił potencjalnie opłacalny sposobu usuwania antropogenicznych emisji dwutlenku węgla z atmosfery - przekształcić go w skały.
Badanie, opublikowane w Science, wykazały po raz pierwszy, że dwutlenek węgla , który jest gazem cieplarnianym może być trwale i szybko uwięziony przez wstrzykiwanie go w podłoże skał pochodzenia wulkanicznego. CO2 reaguje z otaczającą skałą, tworząc łagodne dla środowiska składniki mineralne.
Jednym ze sposobów jest Carbon Capture and Storage (CCS), gdzie CO2 jest fizycznie usuwane z atmosfery i składowane pod ziemią. Geoengineers dawno odkryła możliwość plombowania gazu CO2 w wyrobiskach podziemnych, takich jak opuszczone złoża ropy i gazu, ale to rozwiązanie jest podatne na przecieki. Zwrócono zatem uwagę na mineralizację CO2.
Do tej pory sądzono, że proces ten będzie trwać kilka setek do tysięcy lat, a zatem nie jest praktycznym rozwiązaniem. Ale obecne badania - prowadzone na Columbia University, University of Iceland, University of Toulouse and Reykjavik Energy wykazały, że proces może trwać zaledwie dwa lata
Główny autor dr Juerg Matter, docent w Geoinżynierii na University of Southampton, mówi: "Nasze wyniki wskazują, że między 95 a 98 procent zatłoczonego CO2 było zmineralizowane przez okres krótszy niż dwa lata, co jest niezwykle szybkie."
Gaz wpompowywano do głębokiej studni na Islandii. Jako wyspa wulkaniczna, Islandia składa się z 90 procent z bazaltu, skały są bogate w pierwiastki takie jak wapń, magnez i żelazo, które są wymagane do mineralizacji węgla. CO2 rozpuszcza się w wodzie i transportuje się go w głąb szybu. W kontakcie ze skałami wulkanicznymi na głębokości 400-800 metrów pod ziemią, CO2 szybko reaguje z bazaltowymi skałami, tworząc węglowe minerały.
"Minerały węglanowe nie wyciekają spod ziemi, a tym samym nasze nowo opracowane metody w trwały i przyjazny dla środowiska sposób pozwalają mineralizować CO2", mówi dr Matter, "Z drugiej strony, bazalt jest jednym z najczęstszych typów skał na Ziemi, potencjalnie umożliwiając największe magazynowanie CO2."
Aby monitorować, co się dzieje pod ziemią, wstrzyknięto także "znaczniki", czyli związki chemiczne, które dokładnie prześledziły drogę transportową i reaktywność CO2. Było osiem studni monitoringowych w ośrodku badawczym, gdzie można było sprawdzić , jak skład chemiczny wody się zmienił. Naukowcy odkryli, że stężenie znaczników - a zatem CO2 - zmniejszyło się, co wskazuje, że doszło do mineralizacji.
"Przechowywanie CO2 jako minerałów węglanowych znacząco zwiększa bezpieczeństwo składowania, które powinno poprawić publiczną akceptację CCS jako technologii łagodzenia zmian klimatu", mówi dr Matter.
"Całkowita skala naszego badania była stosunkowo niewielka. Więc oczywiste następnym krokiem CarbFix jest ekskluzywne składowania CO2 w bazalcie. Obecnie jest to realizowane w Rejkiawik Energy Hellisheidi - elektrowniach geotermalnych, gdzie do 5000 ton CO2 rocznie jest mineralizowane i przechowywane w bazaltowym zbiorniku ".
Źródło:
http://www.southampton.ac.uk/news/2016/06/carbfix-storage-study.page