41 lat temu, 3 marca 1969 roku, rakieta Saturn V wyniosła kapsułę załogową oraz lądownik księżycowy na orbitę wokółziemską. Celem tej misji były testy lądownika księżycowego przed spodziewanym lądowaniem człowieka na Srebrnym Globie w drugiej połowie 1969 roku.
(http://img21.imageshack.us/img21/1441/s6918569.jpg)
Logo misji
Lot Apollo 9 był trzecim lotem załogowym programu Apollo oraz drugim lotem załogowym z wykorzystaniem potężnej rakiety Saturn. Był to też pierwszy lot w historii ludzkości, w trakcie którego człowiek "przesiadł się" do statku kosmicznego zaprojektowanego wyłącznie do działania poza atmosferą Ziemi - lądownika księżycowego.
Załogę stanowili:
- James A. McDivitt - Dowódca
- David R. Scott - Pilot kapsuły załogowej
- Russell L. Schweickart - pilot lądownika księżycowego
(http://img413.imageshack.us/img413/8052/s6856621.jpg)
Załoga Apollo 9 - od lewej - James A. McDivitt, David R. Scott i Russell L. Schweickart.
Start odbył się 3 marca 1969 roku o godzinie 16:00.00 UT. Lądowanie - 13 marca o godzinie 17:00:54 UT. W ciągu dziesięciu dni trwania misji załoga sprawdzała działanie lądownika, symulując różne elementy planowanej misji księżycowej - dokowania, transferu załogi, rozłączenia, indywidualnych testów oraz - ponownego połączenia statków. Wszystkie te testy dokonano na różnych orbitach wokółziemskich. Od ich powodzenia zależały ewentualne późniejsze misje z lądownikiem na orbitę oraz powierzchnię Srebrnego Globu.
6 marca 1969 roku astronauci Schweickart i Scott dokonali spaceru kosmicznego, w trakcie którego przetestowano po raz pierwszy w przestrzeni kosmicznej skafander kosmiczny dla misji Apollo. Skafander ten posiadał własny, niezależny system podtrzymywania życia - ważny element planowanych misji księżycowych.
(http://img89.imageshack.us/img89/1176/as09192983.jpg)
http://img89.imageshack.us/img89/1176/as09192983.jpg
Po tym spacerze nastąpiło rozłączenie i oddzielne testy. W trakcie tych testów astronauci McDivitt i Schweickart dokonali między innymi rozłączenia stopnia lądującego i wznoszącego lądownika, symulując lądowanie i powrót z powierzchni Księżyca. Po ponownym powrocie i dokowaniu, astronauci powrócili do kapsuły załogowej, a następnie odłączyli się od stopnia wznoszącego lądownika
(http://img510.imageshack.us/img510/9862/as09213212.jpg)
Testy lądownika na orbicie wokółziemskiej.
Po rozłączeniu, uruchomiono ponownie silniki członu wznoszącego lądownika, zmieniając orbitę tego komponentu z kołowej o parametrach około 230 x 230 km na eliptyczną o parametrach 6934,4 × 230,6 km.
13 marca 1969 roku załoga powróciła na Ziemię. Wynik misji pozwolił na kolejne, ostatnie już testy przed lądowaniem na Księżycu - tym razem na orbicie naszego naturalnego satelity. Dokonano tego kilka miesięcy później - podczas misji Apollo 10.
Źródła informacji:
http://en.wikipedia.org/wiki/Apollo_9
http://spaceflight.nasa.gov/gallery/images/apollo/apollo9/ndxpage1.html
oraz głowa Kanarkusamaximusa ;D ( :P)