40 lat temu na Księżycu wylądował Łunochod!Dzisiaj, czyli 17 października, minęło dokładnie 40 lat od wy lądowania na Księżycu radzieckiego statku Łuna 17, na pokładzie której znajdował się pierwszy łazik księżycowy - Łunochod!
Start odbył się 10 listopada 1970 r. z kosmodromu Bajkonur rakietą Proton. Wejście na orbitę wokółksiężycową odbyło się 15 listopada. Była to orbita kołowa na wysokości 85 km, po czym była ona stopniowo obniżana. Lądowanie nastąpiło 17 listopada 1970 roku o godz. 03:46:50 UTC, na skraju Morza Deszczów.
Schemat lądownika Łuny 17 z Łunochodem na pokładzieŁunochodŁunochod zjechał na powierzchnię Księżyca 23 listopada po opuszczonych rampach lądownika, i odtąd zaczęła się jego praca. Podczas misji trwającej ponad 10 miesięcy przejechał 10,54 km, wykonał 200 zdjęć panoramicznych i ok. 20 tysięcy zdjęć wąskokątnych. Wykonał blisko 500 pomiarów twardości gruntu oraz 25 chemicznych analiz. Łunochod był sterowany przez pięcioosobową ekipę naziemną.
Jedno ze zdjęć wykonanych przez ŁunochodaPojazd był wyposażony w 8 kół napędzanych niezależnie (w przypadku awarii któregoś z nich można było je odstrzelić). Prędkość poruszania się wynosiła 1 oraz 2 km/godz. Lądownik wraz z łazikiem miał masę 1.814 kg, zaś sam łazik 840 kg. Łunochod miał wysokość 135 cm, długość 170 cm, szerokość 160 cm.
Stanowisko sterowania Łunochodem15 stycznia 1973 r. na Księżycu wylądowała Łuna 21 z łazikiem Łunochod 2. Pracował on krócej, ale był o wiele bardziej ruchliwy i efektywny niż pierwszy pojazd tego rodzaju. Łunochod 3 chociaż został zbudowany, na Księżyc już nie poleciał.