Porównując zakończony właśnie lot do poprzednich to tylko niewiele dłuższy był od poprzedniego rekordu i zabrakło 12 dni , by X-37B spędził na orbicie dokładnie 2 lata.
A mnie ciekawią mikrokratery i ich ilość na powłoce pojazdu. Wcześniej były już publikowane takie analizy odnośnie poprzednich lotów?
Orbital Test Vehicle Mission 1
(first flight of Vehicle No. 1)
Launch: April 22, 2010
Landing: Dec. 3 2010
Duration: 224 days
Orbital Test Vehicle Mission 2
(first flight of Vehicle No. 2)
Launch: March 5, 2011
Landing: June 16, 2012
Duration: 469 days
Orbital Test Vehicle Mission 3
(second flight of Vehicle No. 1)
Launch: Dec. 11, 2012
Landing: Oct. 17, 2014
Duration: 675 days
Orbital Test Vehicle Mission 4
(unconfirmed which vehicle)
Launch: May 20, 2015
Landing: May 7, 2017
Duration: 718 days
Today’s landing capped the fourth spaceflight for X-37B, also known as the Orbital Test Vehicle program. The Air Force has never identified which of its two spaceplanes flew this specific mission.
(...) Although the launch was publicized in advance, the landing came with no official notification. Aviation warnings to pilots were issued Monday, backing up rumors of heightened landing preparations at the Kennedy Space Center over the past week. But the Air Force broke with its own precedent set on the three previous landings and offered no advance warning.https://spaceflightnow.com/2017/05/07/x-37b-spaceplane-returns-to-earth-and-makes-precision-autopilot-landing/X-37B powrócił na Cape 07.05. około 11:59 na bieżni SLF w KSC wylądował miniwahadłowiec
X-37B (OTV).
X-37B wylądował BY MICHAŁ MOROZ ON 7 MAJA 2017
(...) Z dostępnych informacji wynika, że jednym z głównych eksperymentów podczas OTV-4 były długotrwałe testy silnika jonowego. Ten silnik w przyszłości ma być na wyposażeniu nowej generacji amerykańskich wojskowych satelitów telekomunikacyjnych, co ma znacząco podnieść czas trwania ich służby w przestrzeni kosmicznej. Oprócz tego prawdopodobnie wykonywane są także testy wytrzymałości różnych materiałów na warunki panujące na niskiej orbicie wokółziemskiej, w tym odporności na jony tlenu i na promieniowanie UV. (...)http://kosmonauta.net/2017/05/x-37b-wyladowal/