Odpowiadając na niezależną recenzję misji Mars Sample Return, NASA stwierdziła dzisiaj, że agencja będzie szukać nowych pomysłów od JPL, innych ośrodków NASA i sektora prywatnego, aby opracować alternatywne projekty misji, które mogłyby obniżyć koszty, aby usprawnić zarządzanie i otrzymać próbki z powrotem wcześniej, niż jest to możliwe w innym przypadku.
Konkluzja jest taka, że 11 miliardów dolarów to za dużo, a zwrot próbek do 2040 r. to za długo. Wg NASA to niedopuszczalne tak długo czekać, kiedy to już będziemy wysyłać astronautów na Marsa. Dodatkowo gdyby MSR miał kosztować 11 miliardów dolarów, uniemożliwiłoby finansowanie innych programów naukowych, takich jak Dragonfly i NEO Surveyor.
Starship od SpaceX ma potencjał, aby zwrócić poważny tonaż z Marsa w ciągu ~5 lat.
https://twitter.com/elonmusk/status/1779947903093776406