https://twitter.com/SpaceX/status/1786759044948189202https://twitter.com/PolarisProgram/status/1786760319471161688W lutym 2022 r. Jared Isaacman i SpaceX ogłosili Program Polaris – przedsięwzięcie mające na celu szybkie zwiększenie możliwości załogowych lotów kosmicznych, przy jednoczesnym wspieraniu ważnych celów tutaj na Ziemi.
Polaris Dawn, pierwsza z trzech misji załogowych lotów kosmicznych w ramach programu, ma wystartować nie wcześniej niż latem 2024 r. Podczas pięciodniowej misji załoga wykona pierwszą w historii SpaceX aktywność pozapojazdem (bardziej znaną jako EVA lub spacewalk) na Dragonie, który będzie także pierwszym w historii komercyjnym spacerem kosmicznym astronautów. To historyczne osiągnięcie będzie jednocześnie pierwszym wystawieniem czterech astronautów na działanie próżni kosmicznej w tym samym czasie.
Załogę podczas spaceru kosmicznego będzie wspierać nowo opracowany przez SpaceX kombinezon EVA , stanowiący ewolucję kombinezonu Intravehicular Activity (IVA), który załogi noszą obecnie na pokładach lotów kosmicznych Dragon. Opracowane z myślą o mobilności zespoły SpaceX zastosowały nowe materiały, procesy produkcyjne i nowatorskie projekty połączeń, aby zapewnić astronautom większą elastyczność w scenariuszach pod ciśnieniem, zachowując jednocześnie komfort w scenariuszach bez ciśnienia. Kask wydrukowany w 3D zawiera nowy wizjer, który redukuje odblaski podczas EVA, a także nowy wyświetlacz Head-Up Display (HUD) i kamerę, które dostarczają informacji o ciśnieniu, temperaturze i wilgotności względnej kombinezonu. W skafandrze wprowadzono również ulepszenia zwiększające niezawodność i redundancję podczas spaceru kosmicznego, dodając uszczelki i zawory ciśnieniowe, aby zapewnić, że w skafandrze pozostanie ciśnienie, a załoga będzie bezpieczna.
Wszystkie te ulepszenia kombinezonu EVA stanowią część skalowalnego projektu, umożliwiającego zespołom produkcję i skalowanie do różnych typów budowy ciała, w miarę jak SpaceX stara się zapewnić większą dostępność przestrzeni kosmicznej dla całej ludzkości.
Chociaż kombinezon Polaris Dawn będzie pierwszym użyciem skafandra SpaceX EVA na niskiej orbicie okołoziemskiej, ostateczne przeznaczenie skafandra leży znacznie dalej od naszej rodzimej planety. Zbudowanie bazy na Księżycu i miasta na Marsie będzie wymagało opracowania skalowalnego projektu milionów skafandrów kosmicznych niezbędnych do stworzenia życia na wielu planetach.