Sądzę, że przyda się nam wątek zbiorczy o Google Lunar X Prize (GLXP).
Konkurs został ogłoszony 13 września 2007 roku. Jest to wydarzenie organizowane przez znaną nam dobrze fundację X Prize a głównym sponsorem jest jeszcze bardziej znana firma Google. Główną nagrodą konkursu jest 20 mln usd za osiągnięcie następujących celów:
- wylądowanie bezzałogowego łazika na Księżycu,
- przejechanie przynajmniej 500 metrów
- transmisja pakietu zwanego "Mooncast", czyli np filmów w standardzie HD
(1), wykonania panoramy 360 stopni w miejsce lądowania, autoportretów łazika/lądownika, transmisji wgranych informacji przez organizatorów GLXP oraz nagrań w "prawie" czasie rzeczywistym.
- oczywiście sama misja musi być prywatna, tzn nie być konstruowana przez/przy pomocy rządów oraz profesjonalnych agencji kosmicznych.
Nagroda jest ważna do 31 grudnia 2012, po czym spada do 15 mln dolarów. Konkurs kończy się 31 grudnia 2014. Przewidziano dodatkowe nagrody w postaci 5 mln za wykonanie zdjęć sprzętu z dawnych misji księżycowych
(2), przejechaniu 5000 metrów, odkrycia wody w postaci lodu na Księżycu, przetrzymania księżycowej nocy itp itp.
W tej chwili konkursie bierze udział 21 zespołów
(3). Dwa zespoły się już wycofały.
Konkurs jest lekko kontrowersyjny z wielu względów. Przykładowo pomysł lądowania w okolicach dawnych miejsc lądowania (np misji Apollo 11) może się równać z chuligańskim wybrykiem dewastacji historycznego miejsca, które jednak warto by zachować dla przyszłych pokoleń. Dlatego też odzywały się głosy wzywające GLXP do anulowania tej nagrody.
Sama główna nagroda jest też raczej mniejsza od kosztów, jakie trzeba by ponieść by zbudować łazik, lądownik i jeszcze kupić rakietę nośną zdolną do lotu na Księżyc. Co prawda ostatnio NASA obwieściło, że będzie/może kupować dane od bezzałogowych prywatnych misji księżycowych
(4). Maksymalnie jeden zespół/łazik może w ten sposób uzyskać 10 mln usd. Są to jednak chyba wciąż zbyt małe orzeszki w porównaniu do kosztów, jakie trzeba by na to poświęcić...
Strona konkursu:
http://www.googlelunarxprize.org/Przypisy:
(1) w 2007 roku to był gorący temat
(2) np z czasów misji Apollo. Równa się to demonstracji możliwości precyzyjnego lądowania.
(3)
http://www.googlelunarxprize.org/lunar/teams(4)
http://www.googlelunarxprize.org/lunar/featured-article/applauding-nasas-efforts-to-benefit-from-the-commercial-lunar-exploration-ind