Astronomowie potwierdzili (z danych podstawowej misji Keplera) pierwszą znaną masywną egzoplanetę w ekosferze gwiazdy typu widmowego A (czyli gwiazdy znacznie masywniejszej, jaśniejszej i gorętszej od Słońca). Planeta ma 12 mas Jowisza i orbituje z okresem 840 dni wokół swojej gwiazdy. To bardzo doniosłe: potwierdzenie z danych Keplera nawet masywnej egzoplanety w ekosferze gwiazdy typu A jest niezwykle trudne (do tej pory nie było odpowiedniej techniki która by to umożliwiała). Technika którą posłużono się w celu jej potwierdzenia jest zupełnie nowatorska i może dać nadzieję na to że w przyszłości również wokół takich jasnych, dużych masywnych gwiazd będą odkrywane egzoplanety o długich okresach orbitalnych (rzędu 1000 dni !). Możliwe nawet że jest to pierwszy konkretny krok w celu odkrywania egzoplanet wielkości Ziemi wokół takich gwiazd.
Astronomowie uważają że ta przełomowa metoda potwierdzania planet z kandydatów Keplera znacznie przyśpieszy tempo weryfikacji kandydatów z podstawowej fazy misji Keplera.
Dzięki niej znacznie łatwiej będzie teraz weryfikować kandydatów (KOI) o okresach orbitalnych rzędu ponad 400 dni i średnicach mniejszych od 2 średnic Ziemi wokół gwiazd typu K, G a nawet F ponieważ do tej pory żeby potwierdzić kandydatów KOI potrzebne były dodatkowe obserwacje (np. Dopplerowskie) teleskopami naziemnymi co było czasochłonne (w kontekście czasu obserwacyjnego dużych teleskopów naziemnych). A w przypadku małych egzoplanet (poniżej 2 średnic Ziemskich) z okresami obiegu powyżej ~400 dni metoda Dopplerowska nie była skuteczna.
Nowa metoda nie wymaga żadnych dodatkowych obserwacji teleskopami naziemnymi bo wymaga tylko analizy fotometrycznej z danych samego Keplera.
Artykuł (po angielsku):
http://www.astronomy.com/news/2016/10/astronomers-find-a-planet-through-a-never-before-used-methodhttps://pl.wikipedia.org/wiki/Gwiazdy_typu_widmowego_ADla porównania wielkości Ekosfery wokół Słońca i gwiazdy typu A posłużę się przykładem Syriusza względem Alphy Centauri:
Gwiazdy typu A (np. Syriusz) żyją jednak znacznie krócej od Słońca, więc ewentualna podobna do Ziemi egzoplaneta w ekosferze takiej gorącej gwiazdy może (choć to kwestia dyskusyjna) mieć zbyt mało czasu na powstanie na niej życia.
Puszczając wodze fantazji. Porównanie wielkości gwiazdy macierzystej na niebie egzoplanety znajdującej się w strefie zamieszkiwanej swojej gwiazdy w zależności od klasy widmowej danej gwiazdy macierzystej (od gwiazd typu M do gwiazd typu A) Im gwiazda ma wyższy typ widmowy tym będzie ona coraz mniejsza (chociaż nadal coraz jaśniejsza) na niebie swojej egzoplanety w jej Ekosferze.