Rozwój projektu nadmuchiwanych spowalniaczy prędkości Low Density Supersonic (LDSD) zostanie przyhamowany.
Zredukowano budżet o 85 % w roku fiskalnym 2016. Budżet został obniżony z 20 do 3 mln $.
LDSD bada stosowanie nadmuchiwanych spowalniaczy i zaawansowanych spadochronów do spowalniania statku kosmicznego przy wprowadzaniu do planetarnej atmosfery, zwłaszcza na Marsie. Balon sprowadza pojazd LDSD do górnych warstw atmosfery, gdzie silnik rakietowy pojazdu przyspiesza go do Mach 3.5.
LDSD najpierw używa nadmuchiwanego spowalniacza, a następnie spadochronu, aby spowolnić pojazd do poddźwiękowych prędkości.
Dwa lotne testy LDSD nie do końca się sprawdziły. W obu lotach nadmuchiwany spowalniacz wydawał się działać zgodnie z planem. Jednak w teście w czerwca 2014 spadochron nie został do końca otwarty. Podczas drugiego badania rok później spadochron się otworzył, ale pojawiły się dziury w jego czaszy.
LDSD was studying the use of inflatable decelerators and advanced parachutes to slow down spacecraft as they enter a planetary atmosphere, particularly that of Mars. In two tests, a balloon carried the LDSD vehicle into the upper atmosphere, where the vehicle’s rocket motor fired to accelerate it to Mach 3.5. LDSD deployed the inflatable decelerator, followed by the parachute, to slow down to subsonic speeds.
http://spacenews.com/nasa-cuts-funds-for-mars-landing-technology-work/