W marcu ma wystartować Sojuz MS-04 z kolejną zmianą załogi ISS. Na jego pokładzie znajdzie się dwuosobowa załoga, która będzie wchodzić w skład Ekspedycji 51 i 52.
Sojuz MS-04 (
http://lk.astronautilus.pl/loty/sms4.htm)
Start: 27 marca 2017Załoga:
-
Fiodor Jurczychin (5) - Rosja, dowódca (
http://lk.astronautilus.pl/astros/423.htm),
-
Jack Fischer (1) - USA (
http://lk.astronautilus.pl/astros/550.htm).
Jurczychin to jeden z najbardziej doświadczonych astronautów. Od 2002 r. brał udział w czterech lotach, w tym trzech w ramach stałych załóg ISS: Ekspedycje 15, 24/25 i 36/37, a dwukrotnie był dowódcą ISS.
Od lewej Fischer i Jurczychin:Jednak pierwotnie załogę mieli stanowić Rosjanie Aleksandr Misurkin i Nikołaj Tichonow oraz Amerykanin Mark Vande Hei. Po podjętej jesienią ubiegłego roku decyzji Roskosmosu o zmniejszeniu składu rosyjskiej części ISS z trzech do dwóch osób (ze względów oszczędnościowych, a formalnie z powodu braku miejsca do pracy dla trzech osób), dokonano roszad w składach wszystkich planowanych załóg (pierwotnie obecna załoga Sojuza MS-04 miała stanowić część załogi Sojuza MS-05).
Sojuz MS-04 jest pierwszym statkiem, który dowiezie na ISS tylko dwie osoby. Zatem od momentu dotarcia tej załogi na Stację, gdy rozpocznie pracę w pełnym składzie 51 załoga, liczebność stałej obsady całej ISS zmniejszy się do pięciu osób. Od tego momentu Sojuzy będą startowały na przemian z dwoma i trzema załogantami (chyba że zostaną dokooptowani do załóg turyści).
Stan ten będzie utrzymywał się co najmniej przez półtora roku, a prawdopodobnie dłużej. Bowiem w połowie 2018 r. planowane jest umieszczenie długo oczekiwanego rosyjskiego modułu Nauka, co ma wiązać się z przywróceniem trzyosobowych załóg rosyjskich. Po kilkuletnich już opóźnieniach tego startu można jednak spodziewać się dalszych opóźnień.
Z drugiej strony, po wdrożeniu amerykańskich komercyjnych lotów Starlinera i Dragona załoga części amerykańskiej (w rzeczywistości: amerykańsko-japońsko-europejsko-kanadyjskiej) zwiększy się do czterech osób. Ale to nastąpi najwcześniej w grudniu 2018 r. Istnieje więc realna możliwość, że za 2-3 lata załoga ISS będzie liczyć łącznie 7 astronautów.