Parabolic Arc przypomniał, że niebawem minie dokładnie 30 lat od momentu, gdy na orbicie znalazła się europejska stacja kosmiczna Spacelab! Mało mówi się o tej stacji, prawdopodobnie dlatego, że nie była ona na stałe umieszczona na orbicie, ale dowożona czasowo w (otwartej) ładowni wahadłowców. Ale z drugiej strony była to stacja wielokrotnego użytku, łącznie dobyło się 25 lotów, podczas których łączono poszczególne segmenty w różne konfiguracje.
Skylab Spacelab składał się z kilku segmentów, z których najważniejsze to dwa ciśnieniowe moduły laboratoryjne LM1 i LM2, oraz kilka palet. Moduły te miały średnicę 4,15 m i długość 5,4 m, z tym, że składały się one z dwóch segmentów, które mogły odbywać misje oddzielnie, ale ogół były one połączone. Zostały one sfinansowane przez ESA, a zbudowane głównie przez niemiecką firmę ERNO (obecnie część EADS). LM1 został przekazany NASA w rozliczeniu lotów europejskich astronautów, zaś LM2 NASA kupiła.
Odbyło się 25 lotów (potem jeszcze pojedyncze palety trafiały w kosmos) Spacelaba, w tym 16 z modułami załogowymi: LM1 9-krotnie, LM2 7-krotnie.
W misji Spacelab-1 (STS-9):
Moduł załogowy LM1 na orbicie (w ładowni STS-9, z przodu tunel łączący LM1 z wahadłowcem):
Moduł LM w ładowni wahadłowca - widać dwa złączone segmenty:
Wnętrze LM2 - moduł obecnie jest wystawiony w muzeum w Bremie:
Podobnież MPLM-y zostały skonstruowane na bazie LM.
http://www.parabolicarc.com/2013/11/14/spacelab-paved-space-station-research/#more-50653