ISS - Międzynarodowa Stacja Kosmiczna (2018)

[kanarkusmaximus]

Ciekawe, czy w jakiś maskach lub z innymi procedurami bezpieczeństwa załoga ISS wchodziła do Sojuza na inspekcję. Coś o tym wiadomo?

[mss]

Wiadomo, że Rosjanie mają głos decydujący w/s Sojuzów i na szczęście obniżenie ciśnienia była minimalne, choć prawdy dowiemy się później...

Cała operacja pochłonęła prawie 100% czasu pracy w czwartek...więc była zajęta cała 6-ka załogi i dopiero dzisiaj wrócili do normalnej pracy!

[mss]

Fotka kosmonautów w czasie pracy:

[kanarkusmaximus]

Czyli tylko jakieś maski aby nie było ryzyka kontaktu z ewentualnymi drobinkami. Ciekawe.

[robinson]

Wydawało mi się, że przez 2mm dziurke powietrze będzie uciekać jak szalone z gwizdem itd. A tu wyciek musiał byc raczej minimalny.

[kanarkusmaximus]

Też właśnie mnie to zaskoczyło! Filmy s-f kłamią!

[robinson]

Na to wychodzi :-)

[mss]

A. Zak tak opisuje całość tego wycieku i naprawę:

Station crew fixes air leak

A slow air leak aboard the International Space Station, ISS, caused some pressure drop inside the outpost and was eventually isolated to a small crack in the hull of the Soyuz MS-09 spacecraft docked at the orbital lab.

According to NASA, on August 29, 2018, the mission control in Houston noticed a pressure drop aboard the International Space Station. On the morning of August 30, NASA issued a following statement:

    About 7 p.m. EDT Wednesday (August 29), International Space Station flight controllers in Houston and Moscow began seeing signs of a minute pressure leak in the complex.

    As flight controllers monitored their data, the decision was made to allow the Expedition 56 crew to sleep since they were in no danger. When the crew was awakened at its normal hour this morning, flight controllers at Mission Control in Houston and at the Russian Mission Control Center outside Moscow began working procedures to try to determine the location of the leak.

    The six crew members, station Commander Drew Feustel, Flight Engineers Ricky Arnold and Serena Auñón-Chancellor of NASA, Alexander Gerst of ESA (European Space Agency) and Oleg Artemyev and Sergey Prokopyev of the Russian space agency Roscosmos, gathered in the Russian segment of the station and, after extensive checks, reported that the leak appears to be on the Russian side of the orbital outpost.

    Program officials and flight controllers are continuing to monitor the situation as the crew works through its troubleshooting procedures, NASA said.

According to Russian sources, the problem was found in the Habitation Module of the Soyuz MS-09 spacecraft, where the crew detected two small cracks, reaching 1.5 millimeters in size. According to mission control in Houston, the small leak was varying around 0.6 millimeters on mercury table per hour (0.8 millibars per hour). Alexander Gerst first discovered the leak on the wall behind the toilet unit and used his finger to initially plug it. (According to US sources, the second hole was found to be internal and not breaching the hull, while Russian sources later reported the existence of only one crack.)

The cosmonauts photographed the affected area and sent it to mission control for analysis. The first estimates indicated that the breach could be caused by meteor or debris strikes which had punctured the hull of the spacecraft. Head of the Roskosmos State Corporation Dmitry Rogozin confirmed the incident but said that the problem had been resolved. According to Rogozin, the crew had to close off various sections of the station to isolate the leak.

According to ESA sources, the area of the leak was temporarily sealed with Kapton tape, while Russian cosmonauts were working on a permanent sealing patch using a special repair kit with epoxy-saturated gauze. There were apparently some disagreement between the US commander of the station Drew Feustel and Russian crew members about the need to first test repair techniques on the ground, but, the cosmonauts ultimately decided to apply the patch as soon as possible on the advice from the mission control in Korolev.

The second slightly larger patch was apparently added later, according to publicly available communications between the ISS crew and mission control. Some bulging was reported on the patch, apparently as a result of an air bubble in the glue. Checks with ultrasound reportedly showed that the leak had stopped.

After some drop during the night from August 29 to August 30, the air pressure inside the ISS was brought to normal and was reported as stable at sea level. In the meantime, mission control informed the crew that all scheduled activities for August 30 had been cancelled.

On August 31, Roskosmos announced that the monitoring conducted throughout the night from August 30 had shown no pressure changes inside the spacecraft. Rogozin also informed journalists that the Soyuz MS-09 spacecraft can be used for safe return to Earth.

The investigators reportedly considered the external impact on the spacecraft, as well as structural failure, such as metal fatigue, as possible culprits in the breach.

http://www.russianspaceweb.com/soyuz-ms-09.html#leak

[Orionid]

Umowa na transportowanie Amerykanów na ISS kończy się w kwietniu 2019 , a nowej jeszcze nie ma.
Krikalow komentuje wypowiedź wicepremiera o zaprzestaniu wysyłania astronautów NASA na ISS w 2019.

Россия весной 2019 года прекратит отправлять на МКС астронавтов NASA
31 августа, 14:13 UTC+3

КОРОЛЕВ /Московская область/, 31 августа. /ТАСС/. Срок действия контрактных обязательств Москвы по доставке астронавтов США на Международную космическую станцию (МКС) истекает в апреле 2019 года.

Об этом сообщил журналистам в пятницу вице-премьер Юрий Борисов.

"Посадкой в апреле корабля "Союз-МС" завершается выполнение обязательств России по контракту с NASA, которые связаны с доставкой на МКС и возвращением с нее американских астронавтов", - сказал он на совещании "О проблемах пилотируемой космонавтики при выполнении перспективных программ исследования космического пространства" в РКК "Энергия".
http://tass.ru/kosmos/5510607

Роскосмос продолжит отправлять астронавтов NASA на МКС и после 2019 года
Космос 31 августа, 16:49 UTC+3

Исполнительный директор госкорпорации по пилотируемым программам Сергей Крикалев сообщил, что обсуждение по следующему контракту с агентством уже идет

МОСКВА, 31 августа. /ТАСС/. Госкорпорация "Роскосмос" продолжит отправлять на Международную космическую станцию (МКС) американских астронавтов и после 2019 года. Действующий контракт с NASA в это время завершится, однако его можно продлить, сообщил в пятницу ТАСС исполнительный директор Роскосмоса по пилотируемым программам Сергей Крикалев.

Вице-премьер Юрий Борисов в пятницу сообщил, что контрактные обязательства России по доставке американских астронавтов на МКС завершатся в апреле 2019 года.

"Это рабочий момент, заканчивается тот контракт, который есть. Но это не значит, что мы перестанем доставлять американских астронавтов на МКС. Следующие контракты тоже будут. Никаких жестких мер никто не принимает, идет просто разговор о том, что плановая работа на этот период заканчивается, а следующая будет продолжаться", - сказал Крикалев.

Он напомнил, что предыдущие контракты Роскосмоса и NASA также неоднократно заканчивались, однако к ним делали дополнения и продолжали совместную работу на МКС.

"По следующему контракту обсуждение идет, но пока конкретных решений нет", - добавил Крикалев.
http://tass.ru/kosmos/5511470

[Orionid]

Trzecia warstwa żywicy epoksydowej powinna być już nałożona.

Рогозин рассказал о состоянии МКС после инцидента с утечкой воздуха
Космос 31 августа, 16:26 UTC+3
Ремонтные работы на станции были проведены надежно, отметил глава Роскосмоса

КОРОЛЕВ /Московская область/, 31 августа. /ТАСС/. Ситуации, подобные нештатной на Международной космической станции (МКС), предусмотрены для решения ремонтным комплектом на станции. Об этом сообщил в пятницу глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин.

"На кораблях и на российском сегменте МКС есть необходимый ремонтный комплект. Такого рода ситуации предусмотрены регламентом работы. Сегодня утром были проведены дополнительные работы по мониторингу, они говорят, что ремонт проведен надежно", - сказал он после совещания "О проблемах пилотируемой космонавтики при выполнении перспективных программ исследования космического пространства" в РКК "Энергия".

Рогозин рассказал, что станция сейчас герметична, корабль тоже восстановлен и может быть использован для возвращения одного из экипажей в соответствии с графиком. "Мы предусматривали разные варианты действий. Но ограничились регламентными работами, чтобы станция была восстановлена", - сообщил он.

Ночью в четверг, 30 августа, на борту МКС было зафиксировано падение давления воздуха. Позже установили, что давление падает из-за миллиметровой пробоины в корпусе корабля "Союз МС-09", пристыкованного к станции. Российский Центр управления полетами распорядился российским космонавтам Олег Артемьеву и Сергею Прокопьеву наложить на отверстие в корабле заплату из эпоксидной смолы.

Работы были выполнены вечером в четверг. После космонавты провели фото- и видеосъемку пробоины и наблюдали за ее состоянием и давлением на станции каждый час.
http://tass.ru/kosmos/5511237

Космонавты наложат третий слой герметика на пробоину в "Союзе"
Космос 31 августа, 16:30 UTC+3


Олег Артемьев и Сергей Прокопьев© NASA

МОСКВА, 31 августа. /ТАСС/. Российские космонавты в третий раз обработают герметиком пробоину в корабле "Союз-МС", из-за которой ранее на Международной космической станции (МКС), куда пристыкован корабль, падало давление воздуха. Об этом сообщается в трансляции, которую ведет со станции NASA.

Из переговоров бортинженера МКС Сергея Прокопьева с Центром управления полетами стало известно, что российские космонавты наложили второй слой эпоксидной смолы вокруг установленной в четверг заплаты. В настоящее время, по отчету Прокопьева, новый слой герметика еще не затвердел в достаточной степени и сохраняет эластичность.

Сообщается, что третьим слоем герметика первую заплату планируется укрепить в районе 21:00 мск.

Ночью в четверг, 30 августа, на борту МКС было зафиксировано падение давления воздуха. Позже было установлено, что давление падает из-за пробоины в корпусе корабля "Союз МС-09", пристыкованного к станции. Российский Центр управления полетами отдал распоряжение российским космонавтам Олег Артемьеву и Сергею Прокопьеву наложить на отверстие в корабле заплату из эпоксидной смолы.

Работы были выполнены вечером в четверг. После космонавты провели фото- и видеосъемку пробоины и наблюдали за ее состоянием и давлением на станции каждый час.
http://tass.ru/kosmos/5511489

[Orionid]

Wyciek powietrza na ISS zlokalizowany i naprawiony
BY MICHAŁ MOROZ ON 31 SIERPNIA 2018

30 sierpnia na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej doszło do małego wycieku powietrza. Astronautom udało się go zlokalizować i opanować.

Pierwsze sygnały wycieku zauważyli kontrolerzy lotu. Ciśnienie w stacji wpierw opadało o 0,8 mm Hg na godzinę, powoli rosnąć, aż osiągnęło 4 mm Hg na godzinę. Astronautów poinformowano o sytuacji dopiero gdy się obudzili. Wyciek nie stanowił bowiem bezpośredniego zagrożenia dla życia, a powietrza na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej zabrakłoby dopiero po 18 dniach.

Astronauci zamykając włazy do poszczególnych modułów szybko zlokalizowali wyciek. Znajdował się w module orbitalnym statku kosmicznego Sojuz MS-09. Ten moduł jest elementem statku kosmicznego Sojuz, który jest odrzucany przed powrotem na Ziemię.

Zauważona dziura w ścianie miała około 2 milimetrów szerokości. Na początku została zaklejona taśmą klejącą. Następnie rosyjscy i amerykańscy kontrolerzy lotu wraz szóstką astronautów na pokładzie dyskutowali o metodach dalszych działań. Amerykanie chcieli wpierw przetestować rozwiązanie przed użyciem, na co szczególnie nalegał astronauta Andrew Feustel. Rosyjska kontrola lotów jednak zadecydowała o użyciu żywicy epoksydowej jako materiału zasklepiającego. Obecnie monitorowane są wskaźniki ciśnienia, sprawdzając czy nie dochodzi do dalszego wycieku.


https://www.youtube.com/watch?time_continue=197&v=JwNCNT6pOKc

Dyskusja załogi z kontrolerami lotu

Jego przyczyną jest prawdopodobnie uderzenie mikrometeoroidu lub śmiecia kosmicznego. W tym momencie nie wiadomo jeszcze, czy uszkodzeniu nie uległ sąsiadujący lądownik Sojuza MS-09. Dalsza ewaluacja sytuacji określi, czy potrzebna będzie wymiana pojazdów, czy też załoga Sojuza będzie mogła bezpiecznie wrócić na Ziemię.

(Nasaspaceflight, NASA)
https://kosmonauta.net/2018/08/wyciek-powietrza-na-iss-zlokalizowany-i-naprawiony/

Lekka awaria na zadokowanym do ISS Sojuzie. Rozszczelnienie opanowane
31 sierpnia 2018

Zacumowany na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) rosyjski statek Sojuz MS-09 został lekko uszkodzony, przez co w kabinie spadło ciśnienie i zaczęło uciekać powietrze - podała w czwartek 30 sierpnia br. rosyjska agencja kosmiczna Roskosmos. Usterkę już usunięto.

Jak podkreślono, nie było zagrożenia dla znajdującej się na ISS szóstki ludzi.

Na skutek awarii w nocy ze środy na czwartek powstała 1,5-milimetrowa szczelina w poszyciu, przez którą z rosyjskiego statku, unoszącego się ok. 400 kilometrów nad Ziemią, zaczęło uciekać powietrze.

Po wstępnych oględzinach zakłada się, że w kapsułę uderzył mikrometeoryt - poinformował w rosyjskich mediach szef rosyjskiej agencji Dmitrij Rogozin.

Załoga stacji szybko odkryła usterkę i zdołała ją naprawić; Rogozin podkreślił, że w tym celu nie było potrzebne wyjście w kosmos.

Roskosmos nie skomentował pogłosek krążących w mediach społecznościowych, według których jeden ze znajdujących się na stacji astronautów, Niemiec Alexander Gerst, początkowo przytknął palec do uszkodzonego miejsca. (...)
https://www.space24.pl/lekka-awaria-na-zadokowanym-do-iss-sojuzie-rozszczelnienie-opanowane

International Space Station Status
Mark Garcia Posted on August 30, 2018

(...) Flight controllers at their respective Mission Control centers in Houston and Moscow worked together with the crew to effect a repair option in which Soyuz commander Sergey Prokopyev of Roscosmos used epoxy on a gauze wipe to plug the hole identified as the leak source. As the teams were discussing options, flight controllers in Moscow performed a partial increase of the station’s atmosphere using the ISS Progress 70 cargo ship’s oxygen supply. Flight controllers in Houston are continuing to monitor station’s cabin pressure in the wake of the repair.
https://blogs.nasa.gov/spacestation/2018/08/30/international-space-station-status-3/

Cosmonauts plug small air leak on the International Space Station
August 30, 2018 Stephen Clark


Russian space officials, including veteran cosmonaut Sergei Krikalev (left) and Roscosmos chief Dmitry Rogozin (center), discuss the pressure leak at Russia’s mission control center in Korolev, Russia. Credit: Roscosmos

(...) The cosmonauts covered the tiny hole with Kapton tape, then downlinked detailed endoscope imagery damage site to experts at Russia’s mission control center in Korolev, near Moscow, who recommended the crew apply an epoxy over the opening to seal it.

After some debate between NASA flight controllers, station commander Drew Feustel, and Russian engineers on the best way to plug the hole, the cosmonauts were directed by managers in Russia to use a strip of cloth saturated in a sealant on both sides.

Russian mission control instructed the crew to push the gauze into the hole, then tape the edges and let it settle and dry. (...)
https://spaceflightnow.com/2018/08/30/cosmonauts-plug-small-air-leak-on-the-international-space-station/
https://spaceflightnow.com/2018/08/30/space-station-pressure-leak-status-center/
https://www.nasaspaceflight.com/2018/08/soyuz-station-leak-no-threat-repairs-continue/

ISS leak highlights concerns about orbital debris and station operations
by Jeff Foust — August 30, 2018

(...) “I would really like to see a test of that, somehow, on the ground before we do a test up here and see if it’s going to work,” he said. “We sort of feel like we’ve got one shot at it and if we screw it up, then the implications are one of these [Soyuz] vehicles is going home, or that vehicle is going home, sooner than later.”

Feustel reiterated a desire for a delay in other conversations with controllers, concerned that Russia wanted to move ahead with a permanent repair immediately. “I’m inclined to request that we have some more time, like 24 hours, to talk about this,” he said. Controllers told him that there were potential alternatives under consideration that NASA engineers were discussing with their Russian counterparts.

Ultimately, though, the Russian space agency Roscosmos elected to move ahead immediately with a more permanent repair, using gauze and epoxy to cover the hole. Russian cosmonauts, speaking through an interpreter, said they were able to successfully cover the hole around 12:30 p.m. Eastern, but were concerned about a bubble that formed in the makeshift patch. Controllers advised them to let the patch harden in place overnight before taking any other steps in the repair. (...)
https://spacenews.com/iss-leak-highlights-concerns-about-orbital-debris-and-station-operations/

[Orionid]

Kiedy Niemcy lecą w kosmos, zawsze coś się dzieje nadal aktualne 

Die Überflieger
Deutsche im Weltall
07.02.2008 Von Hans Michael Kloth und Christian Siepmann

Raumfähren aus Klorollen, Rockkonzerte im Weltraum und Raketen, die zu spät kommen: Wenn Deutsche ins All fliegen, ist immer was los. Auch der deutsche Astronaut Hans Schlegel hat in der Schwerelosigkeit schon schwer was erlebt. Ein kurzer Rückblick.

(...)  Andere deutsche Astronauten erlebten noch kritischere Momente - Reinhold Ewald etwa. "Zwölf Tage nachdem wir an die Mir-Station angedockt hatten, brach an Bord ein Feuer aus", erinnerte er sich im Nachhinein an die Horrormission von 1997. Eine Sauerstoffpatrone hatte Feuer gefangen; der Versuch, die Flamme mit einer Jacke zu ersticken misslang. Per Feuerlöscher konnte das Allerschlimmste verhindert werden, aber "Qualm war überall", so Ewald - und die Gasmasken an Bord lieferten nur für zweieinhalb Stunden Sauerstoff. Die Crew erwog den Wechsel in die Rettungskapsel, denn niemand wusste, ob der Kohlenmonoxidgehalt in der "Mir" kritisch war - ein Messgerät dafür gab es nicht. Erst nach einem riskanten Selbstversuch ohne Maske konnte der Kommandant Entwarnung geben. (...)

http://www.spiegel.de/einestages/deutsche-im-weltall-a-948932.html

[kanarkusmaximus]

Z pewnością ta dziurka została wybita przez tak mały kawałeczek śmiecia, że nie dałoby się go w ogóle namierzyć. Jaka jest pozycja tej dziurki względem ruchu ISS?

[Orionid]

Moduł Nauka w styczniu 2019 ma trafić na kosmodrom Bajkonur. Obecnie start w kierunku ISS jest planowany na koniec 2019.

Модуль "Наука" отправят на Байконур в январе 2019 года
31 АВГ, 15:52

КОРОЛЕВ /Московская область/, 31 августа. /ТАСС/. Многофункциональный лабораторный модуль "Наука" будет отправлен на Байконур в январе 2019 года. Об этом сообщил в пятницу глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин.

"Из важнейших проектов, которые являются долговыми обязательствами и которые будут реализованы в ближайшее время, по которым организована работа с тем, чтобы успеть в те сроки, которые мы считаем ключевыми, это отправка на Байконур лабораторного модуля для МКС. Мы планируем это сделать в январе 2019 года с тем, чтобы в конце 2019 года с Байконура отправить этот модуль к Международной космической станции", - сказал он на совещании "О проблемах пилотируемой космонавтики при выполнении перспективных программ исследования космического пространства" в РКК "Энергия". (...)
https://tass.ru/kosmos/5511301

[mss]

https://spaceflightnow.com/2018/08/31/station-crew-faces-busy-schedule-as-commercial-crew-schedule-ramps-up/

Station crew faces busy schedule as commercial crew schedule ramps up

August 31, 2018 William Harwood

An impromptu repair job Thursday appears to have stopped a leak in a Russian Soyuz spacecraft docked to the International Space Station, and the crew was back on its normal schedule Friday carrying out research and making preparations for the arrival of a Japanese cargo ship next month.

The International Space Station schedule is unusually hectic in the coming months, with regularly scheduled Soyuz crew ferry flights, unpiloted cargo missions and upcoming test flights by Boeing and SpaceX to prove their commercial crew ships are finally ready for routine astronaut ferry flights as NASA’s contract for seats aboard the Soyuz winds down.

Ever since the shuttle program ended in 2011, NASA has relied on Russia’s Soyuz spacecraft to ferry U.S. and partner astronauts to and from the space station while developing the new commercial spacecraft.

NASA’s latest contract with the Russian space agency, which puts the cost of a Soyuz seat at around $81 million, extends through the launch of Soyuz MS-13/59S next July 10, which will carry a cosmonaut, a NASA flight engineer and an Italian astronaut to the lab for a six-month stay.

That will ensure at least one U.S. astronaut is aboard the station through January 2020 whether the new U.S. ferry ships fly on time next year or not. Russian news reports Friday indicated the contract expires in April, but NASA officials said the July flight has been on the books for months and nothing has changed.

As it now stands, Boeing and SpaceX each plan to complete one unpiloted test flight and one mission with astronauts on board before the Russian contract expires. If all goes well, one or both U.S. spacecraft will begin operational crew ferry flights later in 2019.

But if the companies run into problems and subsequent delays, NASA could be forced to negotiate for additional Soyuz seats for U.S. astronauts or seek Russian concurrence to extend one or more missions to the station, thus stretching out the launch schedule.

Neither option will be easy to implement, and NASA managers are counting on SpaceX and Boeing to get the commercial crew ships off the ground as soon as safely possible. In the meantime, the Russians will be pressing ahead with normal crew rotation flights.

On Oct. 4, Soyuz MS-08/54S commander Oleg Artemyev, Drew Feustel and Ricky Arnold plan to return to Earth to close out a 196-day mission. Six days later, on Oct. 11, the Soyuz MS-10/56S spacecraft is scheduled for launch with Alexey Ovchinin and Tyler “Nick” Hague aboard.

Soyuz spacecraft are designed to crews of three, but in this case a cosmonaut, one of two specially trained to work with a new Russian laboratory module, was pulled from the MS-10 flight because the lab’s launch has been delayed.

In late November, SpaceX hopes to launch its commercial crew Dragon ferry ship on an unpiloted test flight to the station. The capsule is expected to rendezvous with the laboratory and autonomously dock with the outpost before returning to Earth with a Pacific Ocean splashdown about a month later.

Then on Dec. 13, Sergey Prokopyev, European Space Agency astronaut Alexander Gerst and NASA flight engineer Serena Serena Auñón-Chancellor, launched June 6, will return to Earth aboard the Soyuz MS-09/55S spacecraft, landing on the steppe of Kazakhstan to wrap up a 189-day flight.

They will be replaced by the Soyuz MS-11/57S crew, made up of commander Oleg Kononenko, NASA astronaut Anne McClain and Canadian astronaut David Saint-Jacques. They are scheduled for launch on Dec. 20, a few days before the SpaceX ferry ship is expected to undock for landing.

Then, in late December or January, Boeing hopes to launch its Starliner crew capsule on an unpiloted demonstration flight that will mirror SpaceX’s, complete with an autonomous rendezvous and docking. If all goes well with those flights, the companies will press ahead with preparations to launch the crew Dragon and Starliner on piloted test flights later in the spring.

On April 5, the Soyuz MS-12/58S spacecraft will deliver Oleg Skripochka and NASA astronaut Christina Koch to the station, temporarily boosting the lab’s crew to seven. Again, a third crew member was pulled from the mission by the Russians because of delays launching the new laboratory module. The module is currently expected to fly in the November 2019 timeframe.

In any case, after the MS-12 launch, Ovchinin and Hague will return to Earth leaving five aboard the lab complex.

It is roughly around this time that SpaceX hopes to launch the crew Dragon on its first piloted test flight, carrying shuttle veterans Bob Behnken and Douglas Hurley to the space station. They plan to test a variety of manual and automated procedures to verify the spacecraft’s readiness to begin routine crew ferry flights later in the year.

According to current schedules, Boeing may be ready to follow suit with the first piloted flight of its Starliner spacecraft in the early summer timeframe. On board will be Eric Boe, Nicole Mann and Boeing vice president Chris Ferguson, commander of the final shuttle mission in 2011.

NASA already has modified Boeing’s contract to protect the option of extending the first crewed Starliner flight, making it a long-duration operational mission if significant delays are encountered in the commercial crew program. NASA may exercise a similar option with SpaceX.

However it plays out, the final currently contracted Soyuz flight with NASA-sponsored astronauts aboard is scheduled for launch July 10 when the Soyuz MS-13/59S spacecraft carries Alexander Skvortsov, European Space Agency astronaut Luca Parmitano and Drew Morgan into orbit. Parmitano, a station veteran, will command Expedition 61.

Two more Soyuz launches are planned before the end of 2019.

While the advent of U.S. commercial crew ships will end NASA’s sole reliance on the Russians for crew transportation it will not end it.

The station requires at least one U.S. astronaut and one cosmonaut aboard at all times to operate their respective systems. Because of the possibility of an emergency that could force a Soyuz or U.S. commercial crew ship to depart early, two cosmonauts are expected to launch each year aboard American spacecraft while two astronauts fly aboard the Soyuz.

That strategy will ensure at least one American astronaut and at least one cosmonaut are on board the station at all times, even if a medical emergency or some other problem forces one ferry ship to depart ahead of schedule.