Ostateczny termin (data) pierwszego startu SLS może się rozstrzygnąć w przyszłym tygodniu, po spotkaniu wierchuszki NASA (Nelson, Cabana, Leuders i Free).
Na teraz wiadomo, że kompletny statek Orion z systemem ratunkowym LAS ma zostać przetransportowany do VAB 13 października. Po zdjęciu imitatora masy Oriona oraz testowego modułu OSA, na SLS zostanie zamontowany lotny egzemplarz modułu przejściowego OSA z mini satelitami a na nim statek Orion.
Pierwszy wyjazd i pobyt SLS z Orionem na rampie startowej 39B potrwa 2-3 tygodnie i zakończy się pełnym tankowaniem rakiety i próbnym odliczaniem. Po powrocie do VAB, SLS spędzi tam 1,5-2 tygodnie, podczas których będą instalowane pirotechniczne środki separacji oraz autodestrukcji, wymienione zostaną niektóre baterie, itp.
Drugi pobyt na rampie 39B potrwa ok. 6 dni i ma się zakończyć startem SLS i pierwszym lotem programu Artemis w kierunku Księżyca.
Jeśli tegoroczna - grudniowa data startu okaże się nierealna, brany jest pod uwagę termin między 16 - 30 stycznia przyszłego roku.