Drugi start LauncherOne (17.01.2021)

[Orionid]

Po zdrowotnych problemach personelu pierwsza próba startu wyznaczona jest na 10 stycznia

Virgin Orbit, Rocket Lab schedule first launches of 2021
by Jeff Foust — January 5, 2021

The company had previously scheduled the “Launch Demo 2” mission for mid-December, but postponed it a week before because COVID-19 contact tracing led to a round of “precautionary quarantines” of its personnel. The company said that the quarantines meant it had “fallen below the number of staff we feel we require to prudently and safely proceed with pre-launch operations” and thus suspended launch preparations.

Virgin Orbit said it’s since completed all of its pre-launch preparations, including a wet dress rehearsal where the rocket is fueled, and is ready to proceed with the launch. Should a launch not take place on Jan. 10, it said it has “opportunities to launch throughout January.” According to U.S. Coast Guard notices to mariners, the company has backup dates of Jan. 17, 24 and 31.

The launch will carry 10 NASA-sponsored cubesats from eight universities and one NASA field center, arranged through NASA’s CubeSat Launch Initiative program. NASA awarded a contract for the launch in 2015 as part of its Venture Class Launch Services (VCLS) program. (...)
https://spacenews.com/virgin-orbit-rocket-lab-schedule-first-launches-of-2021/

Virgin Orbit Launch Attempt Scheduled for Jan. 10
January 4, 2021

The 10 satellites scheduled for launch on this flight include the following CubeSats:

CACTUS-1
Capital Technology University
Laurel, Maryland

A 3U CubeSat carrying out two technology demonstrations. The primary payload, TrapSat, is tackling the issue of space debris by using aerogel to capture and profile orbiting microdebris. The mission also includes the first secondary stand-alone payload for a CubeSat, the Hermes module, which demonstrates commanding via Internet as an cost-saving communications and command subsystem for gathering scientific data.

CAPE-3
Unversity of Louisiana
Lafayette, Louisiana

This educational mission will fly the Smartphone CubeSat Classroom, which allows anyone with a smartphone to set up a ground station with a kit. Interactive educational activities will give students the ability to interact with the CubeSat via an app on their smartphone and use their smartphone to design their own CubeSat experiments.

EXOCUBE-2
California Polytechnic University
San Luis Obispo, California

This 3U CubeSat is equipped with a space weather platform that will measure a number of atomic and ionic substances in the exosphere. Knowledge of the composition and the current state of activity in the exosphere can be useful in the prediction of space weather phenomena in order to forecast potential effects on satellite communications and spacecraft performance.

MiTEE
University of Michigan
Ann Arbor, Michigan

MiTEE is a series of two CubeSat missions developing the capability to deploy a pico/femto (i.e. very small) satellite-tether system. The missions will allow students to work on a real-world, research-driven mission to assess the key dynamics and electrodynamic fundamentals of a very short tether system for flying pairs of smallsats.

PICS 1, PICS 1
Brigham Young University
Provo, Utah

A pair of two satellites, PICS is a technology demonstration of a spacecraft that can perform inspection, maintenance and assembly on another spacecraft. The two flight systems deployed simultaneously will enable the collection of image data from each other as well as the parent spacecraft.

PolarCube
University of Colorado at Boulder
Boulder, Colorado

PolarCube is a small radiometer that will collect Earth surface and atmospheric temperature data. Its purpose is to collect brightness temperature spectra at a low cost, useful for applications like storm cell observations and the study of sea ice fractions near the poles.

Q-PACE
University of Central Florida
Orlando, Florida

Q-PACE will facilitate long-duration microgravity experiments to study collisions in the early protoplanetary disk. The CubeSat will observe low-velocity collisions between cm-scale and smaller particles, addressing the decades-old question of how bodies grow past the meter-size barrier into planetesimals that can become planets through gravitational accretion.

RadFXSat-2
Vanderbilt University
Nashville, Tennessee

RadFxSat-2 has two mission objectives: to study the effects of space radiation on a specific kind of Static Random Access Memory (SRAM) for the purpose of validating single-event error rate predictions, and to test a design for two-way amateur radio communications.

TechEdSat-7
NASA Ames Research Center
Moffett Field, California

The overall goal of TECHEDSAT is to evaluate, demonstrate, and validate two new technologies for future experiments aboard smallsats. After 60 days in orbit, the satellite will be commanded to quickly re-enter the atmosphere utilizing a new device called an Exo-Brake.
http://parabolicarc.com/2021/01/04/virgin-orbit-launch-attempt-scheduled-for-jan-10/

[miki164]

LauncherOne dotarł na orbitę!
Zdjęcie z jakiegoś wycieku. https://twitter.com/WeAreSpaceScout/status/1350891498921885696?s=20

[miki164]

Kolejne zdjęcie https://twitter.com/b_wasiewski/status/1350897528724664323/photo/1

[Tomasz Noga]

So we can confirm our NewtonFour upper stage engine successfully relit at the right time and for the right duration. The payload separation command was issued as planned. The team is going through the data now to confirm everything - but it’s very encouraging. Another update soon

Wstępnie wygląda na to, że udało się wejść na odpowiednią orbitę oraz wypuścić ładunek.

[kanarkusmaximus]

No to ładnie! Udało się!

[Orionid]

Druga próba LauncherOne
  17.01. o 18:38 z pasa 12/30 w Mojave Air and Space Port wystartował samolot Boeing-747-400 "Cosmic Girl".
Podwieszona pod nim rakieta LauncherOne została zrzucona o 19:38:51, a 3,25 sekundy później nastąpił zapłon
silnika NewtonThree jej pierwszego stopnia. Rakieta wyniosła w T+55' 50" na orbitę o parametrach: hp=492 km,
ha=518 km, i=60,7° satelity NASA programu ELaNa XX: CACTUS 1, CAPE 3, ExoCube 2 (CP 12), MiTEE 1,
PICS 1, PICS 2, PolarCube, Q-PACE, RadFxSat 2 (Fox 1E) i TechEdSat 7. Pierwszy lot rakiety w dniu 25.05.2020
zakończył się niepowodzeniem.
http://lk.astronautilus.pl/n210116.htm#01



Virgin Orbit LauncherOne launches NASA’s ELaNa 20
48 966 wyświetleń•18 sty 2021


ACM Sir Mike Wigston@ChiefofAirStaffCongratulations to all @VirginOrbit for the successful launch on Sunday. We are immensely proud that our Test Pilot, FLt Lt Stannard, was part of the team and this historic achievement #ResponsiveSpace #Innovation #RAFSpace #NextGenAF #TheNext100years #TeamARTEMIS  @RoyalAirForce

4:47 PM · 20 sty 2021 https://twitter.com/ChiefofAirStaff/status/1351919287640985605

LauncherOne dołączył do "ligi" skutecznych systemów nośnych
18 stycznia 2021, 14:27

Lekka rakieta nośna LauncherOne zanotowała w niedzielę 17 stycznia br. długo oczekiwany pomyślny lot testowy, docierając po raz pierwszy ponad umowną granicę przestrzeni pozaziemskiej (znacząco ponad linię Kármána na wysokości 100 km nad Ziemią) i rozmieszczając przewożony ładunek satelitarny na orbicie. Nastąpiło to podczas drugiego z dotychczasowych startów systemu nośnego firmy Virgin Orbit - wcześniejszy, wykonany w maju 2020 roku debiutancki lot nie był udany.

Lot z 17 stycznia 2021 roku przyniósł pierwsze praktyczne potwierdzenie użytkowej skuteczności rakiety kosmicznej firmy Virgin Orbit. Próba umożliwiła wyniesienie na niską orbitę okołoziemską 10 lekkich satelitów.

LauncherOne rozpoczął swój samodzielny lot odpaleniem spod kadłuba specjalnie przystosowanego samolotu Boeing 747-800 (przydomek Cosmic Girl), co nastąpiło u wybrzeży południowej Kalifornii w niedzielę ok. godz. 20:39 czasu polskiego (CET).

Cała platforma wystartowała blisko godzinę wcześniej (19:38) z ośrodka na pustyni Mojave w Kalifornii (Mojave Air and Space Port).

W porównaniu do zeszłorocznej majowej próby, tym razem silnik główny rakiety LauncherOne (NewtonThree) zadziałał prawidłowo, utrzymując pracę przez wyznaczone trzy minuty, po czym nastąpiło jego oddzielenie i zapłon silnika drugiego stopnia - NewtonFour. Napęd wtórny pracował w trybie ciągłym przez prawie sześć minut. Rozmieszczenie przewożonego ładunku obejmującego 10 lekkich satelitów nastąpiło po blisko 45 minutach od odpalenia - na wysokości ok. 500 km nad Ziemią. Udane wykonanie procedury potwierdzono ponad godzinę później.

„Nowe wrota kosmosu właśnie się otworzyły” - skomentował po udanym starcie Dan Hart, prezes i dyrektor generalny Virgin Orbit. Zadowolenie jest uzasadnione - udane wystrzelenie było symbolicznym zwieńczeniem programu rozwojowego, którego początki sięgają jeszcze lipca 2012 r. Związane są one z wczesną działalnością Virgin Galactic (inna firma tej samej branży przynależąca do Virgin Group, koncernu brytyjskiego miliardera Richarda Bransona), która ogłosiła wówczas zamiar opracowania lekkiego pojazdu startowego stosowanego zamiennie z suborbitalnym samolotem transportu załogowego, SpaceShipTwo.

Według tego pierwotnego pomysłu LauncherOne miał być odpalany - podobnie jak SpaceShipTwo - z pokładu uniwersalnej dwukadłubowej platformy lotniczej WhiteKnightTwo. Później jednak firma zweryfikowała swoje oczekiwania i zdecydowała się nabyć samolot Boeing 747 do wykorzystania jako nosiciela rakiety kosmicznej. W ten sposób Virgin Galactic wydzielił projekt LauncherOne w ramach osobnej firmy Virgin Orbit, co nastąpiło w 2017 roku.

Klientem misji Launch Demo 2 była NASA, na podstawie kontraktu zawartego w 2015 roku w ramach programu Venture Class Launch Services. Program ma na celu wsparcie początkujących producentów lekkich pojazdów startowych. Jej częścią była właśnie dostawa orbitalna ELaNa 20 z ładunkiem 10 cubesatów, zgłoszonych przez ośrodki uniwersyteckie i współdziałające z nimi podmioty.

Mimo zaangażowania pełnoprawnego ładunku, Virgin Orbit przed startem zaznaczył, że podstawowym celem misji pozostaje potwierdzenie sprawności samego pojazdu. Pierwszy lot LauncherOne w maju 2020 roku nie powiódł się, a maszyna przestała działać kilka sekund po zapłonie silnika segmentu głównego rakiety (NewtonThree, N3). Dochodzenie wykazało rozerwanie przewodu doprowadzającego utleniacz, co spowodowało wyłączenie napędu. Warto nadmienić, że LauncherOne jako jedyny dotąd lekki system nośny odpalany spod płatowca działa w oparciu o ciekły materiał pędny (nafta lotnicza RP-1).

Po zidentyfikowaniu wady inżynierowie Virgin Orbit zmodyfikowali podzespołysystemu paliwowego w celu rozwiązania problemu, sprawdzając poprawki w trakcie testów naziemnych na stole wibracyjnym i podczas statycznych rozruchów silnika. Firma dopracowała przy tym również pod tym kątem silnik drugiego stopnia, NewtonFour.

Udane wystrzelenie oznacza dla Virgin Orbit przejście do komercjalizacji rozwiązania oraz przygotowania do realizacji misji z udziałem klientów zewnętrznych. Choć dotąd nie ujawniono planów następnego startu, Hart przyznał, że kierowana przez niego firma montuje użytkową rakietę LauncherOne. Maszyna ma być w gotowości do lotu w ciągu najbliższych kilku tygodni.

Jak podkreśla dalej szef Virgin Orbit, usługi w oparciu o loty lekkiego systemu LauncherOne skupiają rosnące zainteresowanie ze strony amerykańskich instytucji bezpieczeństwa narodowego. „Rynek trochę się zmienił, a posunięcia podjęte przez rząd otwierają tam nowe możliwości i jesteśmy na tym bardzo skoncentrowani” - powiedział. Segment ten ma zasilić zakres dotychczas deklarowanych kontrahentów, wśród których znajdują się póki co przede wszystkim NASA i inne narodowe agencje kosmiczne oraz prywatni twórcy superkonstelacji złożonych z pomniejszych obiektów.
https://www.space24.pl/wiadomosci/launcherone-dolaczyl-do-ligi-skutecznych-systemow-nosnych

Virgin Orbit's LauncherOne Reaches Space, Deploys Payloads for NASA, Academia
By Ben Evans, on January 17th, 2021


Photo Credit: Virgin Orbit

The two-stage LauncherOne vehicle—which stands 70 feet (21 meters) tall and can insert payloads weighing up to 660 pounds (300 kg) into a 310-mile-high (500 km) orbit—was air-launched over the Pacific Ocean from beneath the port-side wing of Virgin Orbit’s modified Boeing 747 carrier aircraft, nicknamed “Cosmic Girl”. Today’s success makes LauncherOne only the second successful demonstration of an Air Launch to Orbit (ALTO) system.

“From a technical perspective, air launch has a lot of benefits,” said Virgin Orbit’s director of mission management Jeff Kwong. “We can target any orbit with our mobile launch system and our aircraft-like operations, small launch support footprint and trailerized equipment can be ready to support launches in a short timeframe. This is ideal for responsive launch, a capability that many customers have been and will continue to be interested in.”

Laden with nine CubeSat payloads, today’s flight was the 20th mission in NASA’s Educational Launch of NanoSatellites (ELaNa-20) series. Experimenters from Capital Technology University of Laurel, Md., the University of Louisiana at Lafayette, California Polytechnic University at San Luis Obispo, the University of Michigan at Ann Arbor, Brigham Young University in Provo, Utah, the University of Colorado at Boulder, the University of Central Florida at Orlando, Vanderbilt University of Nashville, Tenn., and NASA’s Ames Research Center (ARC) at Moffett Field, Calif., provided a group of payloads with a wide-ranging scope of objectives.

These include tackling microscopic space debris with an aerogel capture device, forecasting space weather and measuring atomic and ionic substances in Earth’s exosphere. A smallsat-tether system will be deployed for electrodynamic research and controllability, two satellites will demonstrate the inspection, maintenance and assembly of other spacecraft and a two-way amateur radio communications system will be evaluated. One payload will trial a mechanism called “ExoBrake” to effect a rapid re-entry of a satellite after 60 days in orbit. (...)

Flying Cosmic Girl out of Mojave today was Pilot-in-Charge (PIC) Kelly Latimer, joined by Todd Ericson and launch engineers Bryce Schaefer and Sarah Barnes, together with Virgin Orbit’s new chief pilot Eric Bippert. “A beautiful takeoff,” tweeted Virgin Orbit. “Cosmic Girl and LauncherOne are officially airborne for our second orbital launch demonstration.”

The aircraft and its oversized cargo entered the racetrack about a half-hour later and the flight crew pressed directly into their final checks before the Terminal Countdown Autosequence. “Emphasis on the “auto” here,” Virgin Orbit tweeted, “as once that’s triggered, LauncherOne’s computers will begin to take full control of the system before release and ignition.” The moment of truth came just before 11:39 a.m. PST. “Confirming a clean release from the aircraft and a perfectly executed ignition of our main stage engine, NewtonThree,” came the tweet.

Following the smooth air-launch, as planned, Cosmic Girl banked sharply away from the rapidly descending LauncherOne. And this time around, the powerful NewtonThree burned on time and burned satisfactorily for three perfect minutes, shutting down at T+187 seconds and separating from the stack at T+190 seconds.

“Still got a ways to go, but we just confirmed successful stage separation,” Virgin Orbit tweeted at 11:43 a.m. PST. “This is a huge milestone and the furthest our rocket has flown yet.”


Virgin Orbit’s air-launched LauncherOne booster has completed its first successful trek to low-Earth orbit. Photo Credit: Virgin Orbit

With the first stage gone, the turn came for LauncherOne’s second stage, powered by a single NewtonFour engine with a thrust of about 6,000 pounds (2,700 kg). It ignited a few seconds later and burned for more than four minutes, during which time the booster’s payload fairing was jettisoned. The engine fell silent, as intended, a little over nine minutes after leaving Cosmic Girl’s clutches.

“According to telemetry, LauncherOne has reached orbit,” tweeted Virgin Orbit at 11:49 a.m. PST. “Everyone on the team who is not in Mission Control right now is going absolutely bonkers. “Even the folks on comms are trying really hard not to sound too excited.”
https://www.americaspace.com/2021/01/17/virgin-orbits-launcherone-reaches-space-deploys-payloads-for-nasa-academia/

https://blogs.nasa.gov/kennedy/2021/01/17/elana-20-cubesats-deployed/
https://www.theverge.com/2021/1/17/22221212/virgin-orbit-rocket-test-launch-satellites-nasa-branson
https://www.scientificamerican.com/article/virgin-orbits-first-launch-of-2021-is-imminent/

https://www.nasaspaceflight.com/2021/01/launcherone-second-attempt-nasa-cubesats/

TSR https://www.forum.kosmonauta.net/index.php?topic=4134.msg156816#msg156816
AA https://www.forum.kosmonauta.net/index.php?topic=3726.msg156340#msg156340

CACTUS 1  https://space.skyrocket.de/doc_sdat/cactus-1.htm
ExoCube 2 https://space.skyrocket.de/doc_sdat/exocube.htm
MiTEE 1 https://space.skyrocket.de/doc_sdat/mitee.htm
PolarCube  https://space.skyrocket.de/doc_sdat/polarcube.htm
Q-PACE (SIMPLEx 2)  https://space.skyrocket.de/doc_sdat/q-pace.htm
TechEdSat 7 (TES 7)  https://space.skyrocket.de/doc_sdat/techedsat-7.htm
CAPE 3 https://space.skyrocket.de/doc_sdat/cape-3.htm
RadFxSat 2 (Fox 1E, Evolution)  https://space.skyrocket.de/doc_sdat/fox-1e.htm
PICS 1  https://space.skyrocket.de/doc_sdat/pics.htm
PICS 2