Co tam się teraz ciekawego dzieje na lodowo-wodnej naturalnej Europie?
Sonda badawcza Juno rejestruje nietypową aktywność.
Europa to jest jeden z najciekawszych naturalnych obiektów Układu Słonecznego.
Jakby nie patrzeć pod jej zewnętrzną wodno-lodową skorupą pokrywającą cały ten słynny glob najprawdopodobniej znajduje się potencjalny ocean ciekłej wody.
Wiele wskazuje na to że w tymże wciąż niepotwierdzonym potencjalnym oceanie mogą panować warunki sprzyjające powstaniu i ewolucji potencjalnego życia.
Nic zatem dziwnego że wszystko co się dzieje na lodowej powierzchni sławnej Europy, jest dla naukowców niezwykle interesujące.
Teraz w pobliżu tego sławnego lodowo-wodnego naturalnego księżyca właśnie przeleciała sonda badawcza Juno i zarejestrowała ona coś interesującego.
Sonda badawcza Juno która wystartowała z Ziemi dnia 5 sierpnia 2011 roku i weszła ona na polarną orbitę wokół Jowisza pięć lat później dnia 5 lipca 2016 roku podczas swojego najnowszego wrześniowego przelotu dnia 29 września 2022 roku w pobliżu sławnego lodowego księżyca zarejestrowała dowody na potencjalną aktywność na wodno-lodowej powierzchni tego sławnego lodowego globu.
Zainstalowany na pokładzie tej badawczej sondy instrument SRU (Stellar Reference Unit), czyli pokładowa kamera służąca do określania położenia i orientacji sondy na podstawie położenia gwiazd, został wykorzystany tutaj do sfotografowania powierzchni Europy z dużą rozdzielczością oświetlonej blaskiem Jowisza lub światłem słonecznym rozproszonym przez Jowisza.
Zdjęcie zostało wykonane za pomocą SRU podczas tego wrześniowego przelotu dnia 29 września 2022 roku zostało omówione w artykule opublikowanym w czasopiśmie JGR Planets dnia 22 grudnia 2023 roku.
Zdjęcie to przedstawia obszar wodno-lodowej powierzchni o nieregularnym kształcie, o wymiarach 37 na 67 km i przypomina swoim kształtem dziobaka.
Innymi słowy ten fragment przypominający ciało dziobaka znajduje się na północy, a dziób znajduje się na południu.
Niesamowita jest ta wyobraźnia obserwatorów kosmosu.
Obydwa te obszary są połączone popękaną formacją przypominającą szyję - zawierają duże bloki lodu wodnego o wielkości około 1 km i rzucające cienie.
Co jest jednak ciekawe, porównania ze wcześniejszymi zdjęciami o podobnej rozdzielczości wykonanymi wcześniej przez należącą do NASA wcześniejszą sondę badawczą Galileo, która badała Jowisza w latach 1995-2003, sugerują zmiany w południowej części obszaru „dziobaka”.
Oznacza to że na lodowej powierzchni Europy mogły zajść zmiany od czasu wykonania wcześniejszych zdjęć zrobionych przez wcześniejszą sondę badawczą Galileo.
Autorzy tego artykułu podkreślają jednak że same te zmiany nie są jednoznaczne i istnieje możliwość że to są różnice w jakości i w warunkach wykonywania zdjęć które odpowiadają za te nietypowe obserwacje.
Naukowcy twierdzą że to najnowsze zdjęcie z dnia 29 września 2022 roku obejmuje także pobliskie złoża o niskim albedo które mogą być powiązane ze znajdującą się pod jej zewnętrzną lodowo-wodno powierzchnią potencjalną ciekłą wodą w stanie ciekłym.
Ciemne plamy natomiast mogą być związane z pióropuszami tryskającej z wnętrza tego lodowego księżyca wody.
To wszystko jednak nie zmienia faktu, że ten europański Dziobak to jest atrakcyjny cel dla dwóch misji kosmicznych Europa Clipper i JUICE, które już niedługo będą przelatywały bardzo blisko lodowej Europy, szczegółowo ją badając.
Sonda JUICE wystartowała w kwietniu 2023 roku i do Jowisza dotrze w grudniu 2031 roku (zapiszcie to sobie w kalendarzu).
Sonda Europa Clipper wystartuje dnia 6 października 2024 roku i mniej więcej w tym samym czasie dotrze do Jowisza.
https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1029/2023JE008105
Wątek: Juno (Przeczytany 157995 razy)