A czy jest jakaś realna na "komercyjne stacje orbitalne" w liczbie mnogiej?
Ciekawe pytanie... Obecnie wygląda to cienko. Bigelow Aerospace, który zdawało się, że jest najbliżej i dwa demonstratory wysłał nawet na orbitę, musiał zwolnić ludzi. Obecnie pracuje nad modułem testowym BEAM dla ISS oraz robi dla Boeinga system podtrzymywania życia. To stosunkowo niewielkie zadania, ale jakoś przybliżają Bigelowa do stacji. Z tym, że jak na razie, poza modelami modułów w różnej skali nie ma jeszcze żadnego hardwaru. Jeśliby teraz skupił się na swojej stacji, to i tak dooobrych kilka lat będzie musiało upłynąć, zwłaszcza że fundusze ma mocno ograniczone.
Inne projekty są jeszcze mniej zaawansowane. Excalibur Almaz kupił nawet kilka lat temu dwa stare kadłuby Ałmazów, które miały pójść na orbitę. We współpracy z rosyjskimi firmami miał to dokończyć i umieścić na orbicie. Ale od momentu, gdy NASA nie przekonała się do jego koncepcji statków opartych na rosyjskim TKS, firma "wyciszyła się".
Wydawało się, że będą przesłanki do realizacji rosyjskiego projektu realizowanego pod patronatem Space Adventures, firmy znanej jako "organizator turystyki kosmicznej". Ale sprawa też całkiem ucichła mimo dość intensywnej kilka lat temu propagandy.
Było jeszcze kilka firm, np. Suite Galactic (czy jakoś podobnie), ale było to na etapie już tylko renderków, bez żadnego potencjału wykonawczego.