Mars Science Laboratory (MSL) Curiosity

[Orionid]

Mimo zużywania się kół Curiosity to łazik jeszcze długą drogę może pokonać.

Łazik wspiął się na "Naukluft Plateau" niższej Góry Sharpa na początku marca po spędzeniu kilku tygodni  na obserwacji  wydm.
Skały piaskowca na płaskowyżu zostały wyrzeźbione przez miliony lat erozją wietrzną.  Teraz Curiosity pojedzie  po gładszej powierzchni na odcinku 400 m  pod górę do warstw interesujących z naukowego punktu widzenia.


"Cracks and punctures have been gradually accumulating at the pace we anticipated, based on testing we performed at JPL. Given our longevity projections, I am confident these wheels will get us to the destinations on Mount Sharp that have been in our plans since before landing."

http://www.marsdaily.com/reports/Curiosity_Mars_Rover_Crosses_Rugged_Plateau_999.html

[Orionid]

Curiosity poprzez badanie skal dostarczył bezpośrednich danych, potwierdzających, że w zamierzchłej przeszłości atmosfera Marsa była bogata w tlen. Oprócz występowania tlenku żelaza pokrywającej powierzchnię Czerwonej planety, Curiosity zlokalizował duże ilości tlenku manganu występujące w kraterze Gale. W znalezionych 3 % skalach występuje wysoka zawartość tlenku manganu.

"To wymaga dużej ilości wody i silnie utleniających  warunków, więc atmosfera mogła zawierać znacznie więcej tlenu niż myśleliśmy." - powiedział Agnès Cousin z Instytutu Badawczego  Astrofizyki i Planetologii w Tuluzie we Francji.

Obecna atmosfera Marsa zawiera  95 % dwutlenku węgla i zawiera tylko śladowe ilości tlenu. Niemniej jednak, wielu badaczy twierdziło, że Mars musiał  być bogaty w tlen atmosferyczny . Jest to najbardziej bezpośredni dowód dostarczony przez Curiosity.

Łazik zidentyfikował  tlenek manganu, za pomocą instrumentu ChemCam .Laserem została skała stopiona i została dokonana analiza  chmury pyłu. W ten sposób dokonano identyfikacji substancji chemicznych i minerałów. Naukowcy nie są jeszcze w stanie  dokładnie określić wieku tlenku manganu, ale mają nadzieję zrobić to z przyszłymi danymi z łazika.

Ponieważ wiele z tych depozytów tlenku manganu jest blisko miejsca, gdzie jezioro kiedyś istniało w kraterze, Cousin mówi, że przepływająca ciecz zawierająca rozpuszczony tlen mogła odegrać pewną rolę w jego tworzeniu. "To jest realna możliwość, że nie było tlenu w atmosferze, i ewentualnie wody dostępne lokalnie  mogły dokonać utlenienia".

Jeśli nie było zbyt dużo tlenu, co może nie być dobrym rozwiązaniem dla wczesnego życia, mówi Damien Loizeau z Uniwersytetu w Lyonie, we Francji. Na Ziemi pojawienie się tlenu  było związane z organizmami, które go produkowały, ale była to katastrofą dla sąsiadów tych organizmów, które nie były tlenowcami.

"Tlen jest szkodliwy dla życia, jak wiemy, ale wiemy też , że życie  potrzebuje stworzenia dużej ilości tlenu " - powiedział.

Źródło :
https://www.newscientist.com/article/2085604-first-direct-evidence-of-ancient-marss-oxygen-rich-atmosphere/

EDIT : Na Kosmonaucie też o tym ukazał się artykuł , po czym został on również zamieszczony na Pulsie Kosmosu
http://kosmonauta.net/2016/05/duzo-tlenu-w-dawnej-atmosferze-marsa/
http://www.pulskosmosu.pl/2016/05/03/duzo-tlenu-w-dawnej-atmosferze-marsa/

[byko]

Myślę że nie ma co się jarać tlenem w atmosferze Marsa i tlenkiem manganu - nie znaczy to że było tego kiedykolwiek znacząco więcej niż dzisiaj - Mars przez całe te miliardy lat  wysychał na wietrze słonecznym wskutek dysocjacji cząsteczek wody i uchodzeniem wodoru w kosmos - zostawał tlen który był przez miliardy lat utleniany na powierzchni a może i oceanach póki nie były zamarznięte, może i było go 2-3% w atmosferze ale stale był wiązany w rezerwuarach chemicznych na powierzchni tak jak na młodej Ziemi. I nie jestem wcale pewien czy rezerwuary marsjańskie są wysycone już na max skoro do dziś na powierzchni jest dużo takich minerałów jak oliwiny.
Jakby Curiosity odkrył pokłady wstęgowych rud żelazistych (BIF) to by była bomba.

[Orionid]

11 maja minęły 2 lata marsjańskie od lądowania Curiosity w kraterze Gale.
Ukazało się podsumowanie misji Curiosity. M. in o:

Pomiary ciśnienia atmosferycznego wykonane przez łazik Curiosity potwierdzają silny sezonowy trend wcześniej obserwowany w ramach innych misji. „Istnieją spore zmiany związane z wychwytem i uwalnianiem dwutlenku węgla przez sezonowe czapy polarne,” tłumaczy Martinez. Marsjańska atmosfera w dużej mierze składa się z dwutlenku węgla. Podczas zimy na każdym z biegunów miliony ton tego gazu przechodzi w stały stan skupienia i uwalniane są dopiero wiosną, przez co sprawiają, że ciśnienie atmosferyczne rośnie aż o 25 procent.

Żródło:
http://www.pulskosmosu.pl/2016/05/12/lazik-curiosity-juz-2-marsjanskie-lata-eksploruje-krater-gale/

Curiosity made more than 34 million weather measurements during the rover's first two Martian years, longer than any Mars lander except Viking Lander 1, which measured atmospheric pressure for 2,436 sols (about 3.6 Mars years).

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=6512

[Orionid]

Laboratoryjnie zamierza się określić warunki  istnienia solanki na Marsie.

Deliquescence  to proces, w którym sole absorbują parę wodną z powietrza, tworząc ciekły roztwór. Może to spowodować słone pływy w warunkach, które mogą występować w określonych czasach i miejscach, na powierzchni Marsa.

"Będą wykonywane eksperymenty laboratoryjne, w których będzie badane  deliquescence, a także proces odwrotny krystalizacji, w niskich temperaturach. To pozwoli na określenie warunków, w których woda na Marsie może istnieć w ciekłej fazie solanki" Gough powiedział Astrowatch.net.

A particle deliquesces by absorbing water vapor from the atmosphere when a threshold relative humidity value is reached. This deliquescence relative humidity (DRH) varies with salt composition as well as temperature. The reverse process, the recrystallization of a salt solution into the solid phase, is called efflorescence and occurs at the efflorescence relative humidity (ERH).

The scientists will us a laser-based microscopic device called the ‘Raman microscope’ to determine the DRH and ERH values of Mars relevant salts and salt mixtures under a range of low temperature conditions. As Gough noted, knowledge of these values is necessary to predict when and where aqueous salt solutions could exist on the surface of Mars.

"W połączeniu ze stacją Curiosity  monitorującą dane przez Rover Environmental (REMS) może to umożliwić przewidywanie, kiedy i gdzie solanka może istnieć w miejscu lądowania. Informacje te mogą być wykorzystywane do prowadzenia Dynamic Albedo neutronów (DAN), do analizy próbek  Marsa (SAM). Wykorzystanie ChemCam  może wykryć lub ograniczyć obecność i czas trwania niewielkich ilości wody w stanie ciekłym w kraterze Gale – powiedział Gough.

http://www.astrowatch.net/2016/05/mars-rover-scientist-hopes-to-find-more.html

[ekoplaneta]

Łazik Curiosity wykrył w mułowcach krateru Gale minerał - trydymit - wskazujący na istnienie na Marsie krzemowych wulkanów eksplozywnych. Ziemskim przykładem tego rodzaju wulkanów jest wulkan Mount St. Helens.
Tego rodzaju wulkanizmu nie spodziewano się na Marsie:
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=6540

[Orionid]

Czy Curiosity rozwiąże zagadkę anomalii metanowej w kraterze Gale?

Pomiary metanu wskazują na występowanie 7 cząstek metanu  na miliard ,  co stanowi wartość dziesięciokrotnie wyższą od wartości tła.

Jedna z hipotez proponuje , że  mikroorganizmy transformują w glebie materię organiczną na metan ,  gdy bakterie znajdują się  w ciekłych roztworach.

The first hypothesis suggests that the soil in Gale Crater adsorbs methane when dry and releases it to the atmosphere when the relative humidity in the Martian soil is high enough for perchlorate salts to attract water vapor from the atmosphere and dissolve in that water. The second hypothesis—the most exciting one—suggests that microbal life on Mars is the cause, and that microorganisms convert organic matter in the soil to methane when the microbes are in liquid solutions. The third hypothesis is that the bursts of methane are produced by deep subsurface aquifers.

http://www.airspacemag.com/daily-planet/testing-methane-mars-180959962/

[Orionid]

6 sierpnia minęły 4 lata obecności Curiosity na Marsie.

Teraz misja, której koniec planowano na rok obecny, została przedłużona na kolejne dwa lata. Prof. John Bridges z University of Leicester także pozostał członkiem zespołu naukowego misji.

„To były wspaniałe cztery lata – od ekscytującego lądowania minęły 1421 marsjańskie dni, a łazik przemierzył 13,6 km. Dowiedzieliśmy się naprawdę dużo o Czerwonej Planecie. Dawna teoria, według której Mars był prostą bazaltową planetą, która doświadczyła kilku katastrofalnych powodzi została całkowicie odrzucona. Na powierzchni Marsa odkryliśmy niecki po dawnych jeziorach oraz bogatą w krzemionkę skorupę planety. Nasz laser – ChemCam – wykonał ponad 350 000 „strzałów” z których dane analizowane są do dzisiaj. Plutonowe źródło zasilania starczy nam jeszcze na wiele lat. Przez najbliższych kilka lat będziemy stopniowo wspinali się na górę Sharp. Jak na razie znajdujemy się u jej podnóża zwanego Murray Buttes.”

Źródło: https://www.pulskosmosu.pl/2016/08/09/curiosity-mars-nie-byl-zwykla-bazaltowa-planeta/
http://www2.le.ac.uk/news/blog/2016-archive/august/curiosity-disproves-2018old-idea-of-mars-as-a-simple-basaltic-planet2019

[ekoplaneta]

Ciekawe fotki przysyła ostatnio Curiosity:







 

[kanarkusmaximus]

 W ogóle to po fajnym terenie teraz łazik jedzie:
http://mars.jpl.nasa.gov/imgs/2016/08/Curiosity_Location_Sol1431-full.jpg
(nie wklejam jako załącznika, bo za duże i nie ma co zmniejszać)

jest dookoła kilka wąwozów i różnych tworów skalnych.

[station]

Monument Valley w skali, rewelacyjna okolica.

[ekoplaneta]

Ciekawe czy łazik zboczy trochę na zachód w kierunku tych tworów czy podąży dalej na południe?

[station]

Zdziwiłbym się, gdyby geolodzy nie chcieliby się przyjrzeć uwarstwieniu tych skał z bliska.

[kanarkusmaximus]

Zdziwiłbym się, gdyby geolodzy nie chcieliby się przyjrzeć uwarstwieniu tych skał z bliska.

Zgadzam się - to muszą być naprawdę ciekawe formacje skalne!

[ekoplaneta]

I jakże malownicze = fotograficzne. Mam nadzieję że łazik tam pojedzie i NASA sprezentuje nam piękną panoramkę :-)