Z planowaniem czasów aktywności operacyjnej np. sond marsjańskich jest tak, że przyjmuje się czas potrzebny na wykonanie zaplanowanych badań. Z reguły po wykonaniu zaplanowanych wstępnie badań sprzęt dalej dobrze się sprawuje. Orbitery mają większe zapasy paliwa. Misje badawcze są przedłużane. Rekordzistką jest MO 2001, która od startu z Ziemi 7 kwietnia 2001 dalej wykonuje zadania.
Minimalny czas dolotu do Marsa w wykonaniu konkretnej sondy można policzyć na podstawie danych z tej strony :
https://pl.wikipedia.org/wiki/Lista_lot%C3%B3w_mi%C4%99dzyplanetarnychHere is a list of how long it took several historical missions to reach the red planet. Their launch dates are included for perspective.
• Mariner 4, the first spacecraft to go to Mars (1964 flyby): 228 days
• Mariner 6 (1969 flyby): 155 days
• Mariner 7 (1969 flyby): 128 days
• Mariner 9, the first spacecraft to orbit Mars (1971): 168 days
• Viking 1, the first U.S. craft to land on Mars (1975): 304 days
• Viking 2 Orbiter/Lander (1975): 333 days
• Mars Global Surveyor (1996): 308 days
• Mars Pathfinder (1996): 212 days
• Mars Odyssey (2001): 200 days
• Mars Express Orbiter (2003): 201 days
• Mars Reconnaissance Orbiter (2005): 210 days
• Mars Science Laboratory (2011): 254 days
http://www.space.com/24701-how-long-does-it-take-to-get-to-mars.html