tak się zastanawiam, jaki związek ma dotarcie do Cape York ze startem MSL
tzn. chcą aby to ładnie wyglądało czy coś więcej.
AirQ, może się tu mylę, ale czy okolice Meridiani są nadal kandydatem do lądowania dla MSL? Wtedy to dość zrozumiałe by było.
W okolicach krawędzi krateru Endeavour istnieją bardzo ciekawe minerały, które sugerują wodne środowisko. Jednak w przeciwieństwie do tego co łaziki już badały:
-nowe skały sugerują, że woda mogła być tam dużo dłużej niż w przypadku słonych płytkich zbiorników wodnych
-neutralne pH comoże sugerować środowisko w którym jakieś mikroby mogłyby się rozwijać.
Tutaj wywiad na ten temat z jednym z naukowców w misji MER:
http://roadtoendeavour.wordpress.com/2011/05/15/why-are-we-going-to-cape-york/Ponieważ MSL ma badać miejsca gdzie kiedyś mogło rozwinąć się życie to ten sam typ skały, które ma badać Opportunity w okolicach Endeavour będzie w przyszłości badać Curiosity. Myślę, że oprócz tego, że ładnie by wyglądało gdyby Opportunity dotarł jako pierwszy, to może pojawią się jakieś wnioski, które przydadzą się przy planowaniu badań na powierzchni dla MSL'a.
A dla MSL faktycznie kiedyś rozważano lądowanie w okolicach Meridiani, ale to było dawno

Właściwie były dwa. Pierwsze na południe od krateru Izau, który z kolei znajduje się na południe od krateru Endeavour oraz drugie na zachód od kraterów Izau i Endeavour. Poniżej mapki:
http://mars.jpl.nasa.gov/msl/mission/timeline/prelaunch/landingsiteselection/southernmeridiani/Wyraźnie widać krater Endeavour u góry zdjęcia trochę po prawej.
http://mars.jpl.nasa.gov/msl/mission/timeline/prelaunch/landingsiteselection/miyamotocrater/Tutaj Endeavour jest po prawej stronie zdjęcia.
Porównajcie sobie te miejsca z tą grafika, gdzie zaznaczone interesujące materiały (clay minerals):
