Kilka dni temu raportowałem o zakończeniu podstawowych prac nad modułem Nauka, a zaraz potem przyszła wiadomość z podobnej działki: Roskosmos ogłosił wyniki przetargu na budowę kolejnego modułu: NEM - po angielsku Scientific-Power Module. Ma to być moduł, który będzie zawierał zarówno część hermetyzowaną, jak i część energetyczną - baterie słoneczne. Przetarg wygrała RKK Energia. NEM ma być ukończony do końca 2015 r., zatem na orbicie znajdzie się najwcześniej w 2016 r.
Odnoszę wrażenie, że takie zwlekanie Rosji z budową kolejnych modułów, a właściwie sam fakt ich budowy gdy cała stacja osiągnęła już wiek dojrzały, świadczy nie tylko o trudnościach rosyjskiego przemysłu kosmicznego, ale może też być wynikiem przywiązania się rosyjskich decydentów do koncepcji stacji OPSEK - niezależnej stacji powstałej z rosyjskiego segmentu ISS, oczywiście po odrzuceniu zużytych starszych modułów (i zakończeniu prac ISS). Nowa stacja byłaby oparta na Nauce i NEM, być może stąd to niezależne zasilanie z NEM.
Niedawno mówiło się o dwóch modułach NEM, w przetargu mowa o jednym. Może za jakiś czas będzie kolejny przetarg, a może Roskosmos zrezygnował z drugiego takiego modułu.
Obrazki: NEM i ISS z modułami Nauka (od Zwiezdy w dół) i NEM (od Nauki w prawo).